6 Fakta Menarik Snail Kite, si Mata Merah yang Memakan Siput!

Snail kite berkembang biak di wilayah tropis Amerika Selatan, Karibia, bagian tengah Florida dan selatan Amerika Serikat. Mereka tinggal sepanjang tahun di sebagian besar wilayah jelajahnya, tapi populasi paling selatan bermigrasi ke utara pada musim dingin. Sementara itu, populasi Karibia menyebar luas di luar musim kawin.

Animalia menginformasikan bahwa snail kite hidup di dekat danau, rawa air tawar dan lahan basah lainnya. Di sana, mereka akan membutuhkan semak dan pepohonan tempatnya bisa bertengger dan bersarang.

Sama seperti namanya, menu utama dari snail kite adalah siput air tawar. Walaupun semua burung pemangsa memiliki paruh melengkung, spesies satu ini mempunyai paruh khusus. Berdasarkan informasi dari The Peregrine Fund, paruhnya sangat melengkung dan runcing, fungsinya sama seperti pengait yang digunakan untuk menarik siput keluar dari cangkangnya. Mereka akan membuang cangkang yang tidak rusak setelah memakan daging siput.

Tidak hanya itu, snail kite juga pernah terlihat memakan beberapa mangsa lainnya termasuk kepiting, udang karang, hewan pengerat dan bahkan penyu. Akan tetapi, mereka masih sangat bergantung pada siput sehingga membatasi wilayah jelajah untuk mencari makan.

Snail kite adalah burung yang suka berteman, mereka akan membentuk kelompok besar saat musim dingin untuk bertengger bersama. Bahkan tidak masalah jika bersama burung lain seperti hering, heron, ibis dan bangau.

Saat siang hari, mereka biasanya berkumpul dalam kelompok kecil untuk beristirahat, merawat diri dan tak jarang berburu bersama.

Tidak banyak informasi mengenai teknik berkomunikasi snail kite. Satu-satunya yang diketahui hingga saat ini adalah saluran berkomunikasinya. Mereka telah diamati menyampaikan informasi melalui suara, penglihatan dan sentuhan.

Selain itu, snail kite juga memiliki kemampuan untuk memahami lingkungannya dengan bantuan sinyal kimia, dilansir Kidadl.

Sama seperti cara berkomunikasinya, tidak banyak informasi tentang sistem perkawinannya. Walaupun begitu, di tengah musim bersarang, betina terkadang meninggalkan pasangannya untuk mencari pasangan baru, itu dilakukannya agar bisa memproduksi telur lainnya. Betina bisa menghasilkan 2-4 telur dalam setahun yang dierami oleh keduanya dalam waktu sebulan.

Mereka biasanya berkoloni di antara semak-semak atau di tanah. Anak burung yang baru menetas bergantung pada induknya selama 2 bulan sebelum bisa mandiri. Mereka mencapai dewasa reproduktif saat berusia satu tahun.

Snail kite jantan dan betina berukuran sama, tapi warna bulu mereka berbeda, lho. Ini bisa membantumu dengan mudah membedakan keduanya. Jantan dewasa cenderung berwarna seperti batu, abu-abu kehitaman. Sedangkan betina dewasa biasanya berwarna cokelat dengan guratan putih atau kekuningan di bagian dada dan wajahnya, jelas Snailkite.org.

Menarik bukan? Burung pemangsa satu ini ternyata berspesialisasi untuk memakan siput, sama seperti namanya. Kamu juga tahu bahwa betina cenderung meninggalkan jantan bersama anak-anaknya dan lebih memilih pergi untuk mencari pasangan baru. Tertarik melihat burung satu ini?