Hanya Tersisa di Satu Pulau, Bahama Oriole Terancam Punah

Sebagai spesies endemik, bahama oriole saat ini hanya ditemukan di Pulau Andros, Bahama. Sebelumnya, burung ini sempat dianggap sebagai subspesies Icterus dominicensis, sebelum akhirnya diklasifikasikan sebagai spesies tersendiri pada 2010.

Populasinya juga pernah tersebar di Pulau Abacos, namun dinyatakan punah di wilayah tersebut sejak awal 1990-an.

Bahama oriole umumnya bersarang di pohon palem, baik di kawasan permukiman maupun hutan lebat. Sebagian besar populasi diketahui tinggal di wilayah pesisir timur dan cenderung menyukai area yang berdekatan dengan aktivitas manusia.

Saat ini, populasi mereka terbagi dalam tiga wilayah utama, yakni Andros Utara, Andros Selatan, dan Mangrove Cay.

Berbeda dengan banyak burung liar lainnya, bahama oriole dikenal tidak terlalu pemalu. Mereka kerap terlihat menjelajah secara berpasangan sambil mencari makan, seperti buah-buahan dan nektar dari bunga berukuran besar.

Salah satu perilaku unik yang dimiliki burung ini adalah kebiasaan “berduet” antara jantan dan betina. Fenomena ini tergolong langka dan hanya ditemukan pada beberapa spesies oriole lainnya.

Duet tersebut biasanya terjadi saat mencari makan, membangun sarang, menjaga wilayah, hingga menjelang masa kawin. Menariknya, pasangan bahama oriole dapat berduet meski berada dalam jarak hingga 50 meter.

Para peneliti menduga perilaku ini berkaitan dengan komunikasi pasangan atau konflik seksual saat musim kawin, meski hingga kini masih memerlukan penelitian lebih lanjut.

Sebelumnya, bahama oriole diyakini hanya bersarang di pohon palem di area permukiman. Namun, penelitian terbaru pada 2018 oleh Bahama Oriole Project menemukan bahwa burung ini juga bersarang di Hutan Pinus Andros.

Sarang yang dibangun di habitat tersebut memiliki karakteristik serupa dengan yang ditemukan di lingkungan permukiman.

Bahama oriole dikenal memiliki suara khas berupa siulan tegas dengan durasi sekitar 2,4 detik. Selain itu, mereka juga mengeluarkan berbagai jenis vokalisasi lain seperti “chits”, rengekan, hingga suara keras (squawks).

Menariknya, populasi di Andros Selatan lebih sering bersiul dibandingkan kelompok di Mangrove Cay dan Andros Utara. Sementara itu, burung muda cenderung lebih banyak berceloteh dibandingkan burung dewasa.

Seperti kebanyakan oriole, bahama oriole bersifat monogami dan cenderung setia pada satu pasangan. Musim berkembang biak biasanya terjadi pada Mei hingga Juni.

Dalam satu periode bertelur, betina dapat menghasilkan sekitar tiga butir telur berwarna biru pucat. Burung ini mulai mencapai usia reproduktif saat berumur sekitar dua tahun.

Di balik keunikannya, bahama oriole menghadapi ancaman serius. Spesies ini telah diklasifikasikan sebagai Critically Endangered oleh IUCN, dengan tren populasi yang terus menurun.

Keterbatasan habitat serta perubahan lingkungan menjadi faktor utama yang mengancam kelangsungan hidup burung langka ini.