Balikpapan, IDN Times - Persiba Balikpapan berhasil mengalahkan pemuncak klasemen Barito Putera dengan skor 1–0 pada laga pekan ke-17 Liga 2 Pegadaian Championship. Kemenangan ini menjadi suntikan kepercayaan diri bagi skuad Beruang Madu jelang laga terakhir putaran kedua dan bergulirnya putaran ketiga kompetisi.
Pemain Persiba, Takumu Nishihara, menyebut hasil tersebut sebagai titik balik tim setelah melewati periode sulit. “We will fight,” ujar Takumu sambil tersenyum usai pertandingan. Semangat serupa ditunjukkan Kodai Nagashima, Beni Okto, serta Abdul Rahman yang menjadi pencetak gol tunggal kemenangan Persiba.
Sebelum laga ini, Persiba belum meraih kemenangan dalam 11 pertandingan terakhir. Rentetan hasil imbang dan kekalahan membuat mereka tertahan di peringkat kedelapan dan menekan moral tim. Pelatih Persiba, Leonard Tupamahu, mengakui situasi tersebut, namun menegaskan timnya masih memiliki peluang untuk bangkit.
“Kami masih punya waktu dan akan terus melakukan perbaikan,” kata Leonard diberitakan Antara.
