Asal Usul dan Sejarah Singkat Kota Balikpapan

Balikpapan berasal dari bahasa Melayu, dalam buku karya F. Valenijn yang diterbitkan pada tahun 1724, di mana dalam buku itu disebutkan ada suatu daerah di hulu sungai yang berada di teluk dengan jarak sekitar tiga mil dari pantai, dan tempat itu bernama BILIPAPAN. Menurut cerita, nama Bilipapan berkaitan dengan adanya komunitas pedesaan di teluk yang kini dikenal dengan nama Teluk Balikpapan.

Sebenarnya, ada beberapa versi tentang asal-usul nama Balikpapan, di antaranya sebagai berikut:

Buku Karya Valenijn Tahun 1724
Versi pertama datang dari buku F. Valenijn pada tahun 1724. Menurut legendanya, asal usul nama Balikpapan berasal dari sebuah kejadian yang terjadi pada tahun 1739. Pada saat itu kota berada di bawah Pemerintahan Sultan Muhammad Idris dari Kerajaan Kutai. 

Suatu hari pemerintahan memberi perintah pada penduduk untuk menyumbang bahan bangunan untuk membangun istana baru di Kutai lama. Sayangnya, ada 10 keping papan ternyata kurang, 10 keping papan tersebut dinyatakan hanyut dan timbul di suatu tempat bernama “Jenebora”. Peristiwa inilah yang menyebabkan nama Balikpapan muncul. Balikpapan dalam nama tersebut artinya papan yang kembali dan tidak mau ikut disumbangkan.

Versi kedua datang dari legenda rakyat, di mana dalam legenda ini menyebutkan bahwa orang-orang suku Pasir Balik disebut sebagai Suku Pasir Kuleng. Sehingga secara turun temurun telah diceritakan tentang asal usul nama “Negeri Balikpapan” dan orang-orang suku tersebut bertempat tinggal di sepanjang teluk Balikpapan.

Penduduk tersebut berasal dari keturunan kakek dan nenek yang bernama Kayun Kuleng dan Papan Ayun, nama Kuleng dan Papan artinya adalah Balikpapan.

Balikpapan adalah kota yang tidak bisa dipisahkan dengan sumur Mathilda, yakni sumur pengeboran pertama di tanggal 10 Februari 1897 yang bertepatan di kaki Gunung Komendur, sisi timur Balikpapan. Nama sumur minyak berasal dari nama anak JH Menten dan Firma Samuel sebagai pemenang hak konsesi pengeboran pada pemerintahan Hindia Belanda yang mengontrak Balikpapan dari Kesultanan Kutai.

Pada awal tahun 1900, pengeboran minyak di kota ini terus bertambah dan terus membawa pendatang baru dalam jumlah besar. Pendatangnya merupakan orang Tionghoa,  dan para pekerja pengeboran umumnya berasal dari Jawa, India dan berbagai daerah lainnya.

Pendatang tersebut akan menjadi cikal bakal penghuni desa Tukung dan Jumpi dan menjadi asal usul sebagian besar warga Balikpapan.

Keberadaan minyak mengundang semakin besarnya jumlah pedagang yang datang dari daerah kerajaan besar di Banjarmasin untuk berdagang dan singgah di Kota Balikpapan.

Seiring berjalannya waktu, Kota Balikpapan tumbuh menjadi kota minyak dengan produksi minyak terbesar mencapai 86 juta barel per tahunnya. Perkembangan ini membangun kota Balikpapan menjadi kota industri. 

Namun, kota ini tidak lagi berorientasi pada pengeboran, melainkan berorientasi pada jasa pengolahan minyak mentah yang diimpor dari negara lain.

Menarik kan Kota Balikpapan? Kota ini pertumbuhannya pesat, apalagi sejak penunjukkan Penajam Paser Utara-Kutai Kartanegara di Kaltim sebagai ibu kota negara.