Sejarah 'Kota Minyak' Balikpapan pada Perang Dunia hingga Kemerdekaan 

2. Penyampai pesan kemerdekaan Indonesia dan pejuang adalah para buruh minyak

Untuk diketahui, Jepang masuk ke Balikpapan pada tahun 1942 dan terjadi Pertempuran Balikpapan pada 23-24 Januari 1942.  Perang terjadi antara tentara Belanda, sekutu, dan Jepang untuk memperebutkan kilang minyak di Balikpapan. Tentara Jepang memenangkan pertempuran ini. Jepang menguasai Balikpapan hingga Juli 1945,  kemudian dikalahkan oleh tentara Australia.

Sejak masa orang Belanda menguasai industri minyak, mereka telah mempekerjakan rakyat sebagai tenaga kerja untuk membantu jalannya operasional industri minyak. Warga Balikpapan dapat mengetahui berita yang ada di luar daerah, melalui buruh-buruh tersebut, termasuk berita proklamasi kemerdekaan Republik Indonesia.

"Itulah mengapa berita proklamasi itu bisa diterima, karena buruh-buruh minyak. Merekalah yang pertama kali mengetahui adanya kabar proklamasi kemerdekaan Indonesia, karena ada dari profesi mereka sebagai operator yang mengirim sinyal radio, dan mereka mendapat kiriman berita dari Jawa bahwa Indonesia ini sudah memproklamasikan Kemerdekaan," terangnya.

Dari situlah, para buruh tersebut juga langsung bergerak cepat untuk mengambil alih, dan mendominasi saat sudah diumumkan kemerdekaan Indonesia. Mereka juga bahkan yang melakukan perang dengan cara gerilya, sehingga daerah Balikpapan dapat mengumumkan kemenangannya di awal bulan September 1945.