5 Fakta Kota Balikpapan, Layak Huni dan Paling Dicintai di Dunia

Menelusuri jalanan kota ini kita akan melihat kota yang bersih dan rapi. Tak ada pengamen, pengemis, dan pedagang asongan/ koran di traffic light, maupun pedagang kaki lima di trotoar.
Kota ini bahkan dinobatkan sebagai urutan ke 3 kota paling nyaman huni (Most Livable City Index) di Indonesia oleh Ikatan Ahli Perencanaan Indonesia dengan nilai kelayakan 65,8%. Para ahli ini menilai berdasarkan tempat ibadah, air bersih, pangan, fasilitas kesehatan, pendidikan, penataan PKL, juga transportasi.
Balikpapan bahkan pernah dinobatkan jadi Kota Paling Dicintai di Dunia versi World Wildlife Fund (WWF) mengalahkan 43 kota lain di dunia pada tahun 2015 lalu. 

Kota ini ada di pinggir Teluk Balikpapan. Menelusuri kota,  kita bisa menikmati pemadangan pantai dari balik gedung. Banyak hotel, mal, restoran dan bangunan yang menempel pantai sehingga menjadi daya tarik tersendiri untuk pengunjung berbelanja, atau bersantai di pinggir pantai.
Selain itu di Balikpapan banyak pantai dengan pemandangan yang menawan. Beberapa pantai populer seperti: Pantai Lamaru, Pantai Manggar Segara Sari, dan Pantai Kumala.View pantai menyejukkan mata dan bikin relaks. Cocok untuk wisata bareng keluarga dan teman-teman.

Meski berada di pinggir teluk panas matahari terasa membakar kulit, namun Balikpapan tetap sejuk dengan adanya hutan kota. Ada 20 hutan kota dengan luas lebih dari 120,84 hektare, yang tersebar di berbagai wilayah kota Balikpapan.
Hutan kota ini antara lain Kawasan Hutan Lindung Sungai Wain, Kebun Raya Balikpapan, Hutan Kota Pertamina. Selain itu di Balikpapan juga banyak taman, serta pepohonan di pinggir dan median jalan.
UU no. 26 tahun 2007 tentang penataan ruang mempersyaratkan Ruang Terbuka Hijau  (RTH) minimal 30%. Nah, kota Balikpapan bahkan sudah melampaui target nasional tersebut.

Ada beberapa kisah tentang asal usul nama Balikpapan. Salah satu kisah yang beredar di masyarakat, suku Pasir Balik adalah keturunan dari pasangan suami istri Kayun Kuleng dan Papan Ayun. Jadi oleh keturunan pasangan ini, wilayah sepanjang Teluk Balikpapan disebut Kuleng-Papan. Kuleng dalam bahasa Paser artinya Balik, hingga kini disebut sebagai kota Balikpapan.

Legenda lain menyebutkan, kisah Putri Petung dari Kerajaan Pasir yang terpaksa dibuang oleh raja, ayahnya sendiri agar tak ditangkap musuh. Putri yang masih balita itu diikat di papan dan dilepas di laut. Karena gelombang, papan tersebut terbalik, dan kemudian putri tersebut ditemukan oleh nelayan dalam keadaan masih terikat di balik papan. Tempat ditemukannya putri ini disebut sebagai Balikpapan    

Beruang madu telah dilindungi di Indonesia sejak tahun 1973 namun karena perusakan habitat, kebakaran hutan, perdagangan dan perburuan liar populasi beruang madu semakin terancam.
Gabriella Fredriksson, ahli biologi dari University of Amsterdam dalam penelitian di kawasan Hutan Lindung Sungai Wain hanya menemukan 50-100 populasi beruang madu di alam liar. Hasil penelitiannya selama 5 tahun dari 1997-2002 kemudian dipaparkan kepada Wali Kota Balikpapan. Upayanya membuahkan hasil, beruang madu ditetapkan menjadi maskot kota Balikpapan yang diharapkan dapat meningkatkan perhatian dan upaya konservasi binatang lucu ini.

Nah inilah beberapa informasi tentang kota Balikpapan, Kalimantan Timur. Oh ya, kota ini juga terkenal sebagai salah satu kota termahal di Indonesia, lho.