Akses Penting Ibu Kota Baru, Jembatan Pulau Balang Bakal Selesai 2020

"Dengan adanya rencana Ibu Kota Negara baru di Provinsi Kalimantan Timur, maka  
jalan akses di sisi Penajam yang dikerjakan oleh Pemerintah Kabupaten Penajam Paser Utara dan jalan akses Balikpapan oleh Pemerintah Provinsi Kalimantan Timur akan saya dorong untuk dapat diselesaikan juga," kata Basuki dalam rilis tertulis.

Basuki mengatakan pihaknya sedang mengkaji rencana menyambungkan jembatan Pulau Balang dengan jaringan Jalan Tol Balikpapan menuju kawasan IKN. "Selain jalan provinsi tersebut, kita juga sedang mempertimbangkan rencana untuk menghubungkan Jembatan Pulau Balang II dengan jalan tol, sehingga akses menuju IKN lebih lancar dan nyaman, tidak banyak berkelok-kelok," ujarnya. 

Basuki menjelaskan kehadiran Jembatan Pulau Balang II ini tidak hanya memperlancar akses Balikpapan dan Samarinda dengan IKN di Penajam Paser Utara. Namun juga meningkatkan konektivitas pada Lintas Selatan Kalimantan sebagai jalur utama angkutan logistik karena jarak dan waktu tempuh menjadi lebih singkat.

Saat ini, kendaraan dari Balikpapan ke Penajam melalui jalan darat dilanjutkan ke Banjarmasin Kalsel juga kota lainnya mesti mengambil jalan memutar. Jarak tempuh 100 kilometer dan waktu perjalanan sekitar 5 jam. Keberadaan Jembatan Pulau Balang akan memangkas jarak jadi hanya 30 kilometer dan waktu perjalanan hanya 1 jam saja.

Selain sebagai penghubung jaringan jalan poros selatan Kalimantan, jembatan ini juga mendukung rencana pengembangan pelabuhan peti kemas dan kawasan industri Kariangau di Balikpapan. 

Konstruksi Jembatan Pulau Balang tipe cable stayed terdiri dari bentang utama sepanjang 804 meter, jembatan pendekat sepanjang 167 meter, dan jalan akses sepanjang 1.807 meter. Biaya pembangunan jembatan ini mencapai Rp 1,38 triliun. Saat ini progres konstruksi Jembatan Pulau Balang II sudah memasuki proses pengecoran lantai jembatan dan pemasangan cable stayed jembatan.

Salah satu tantangan dalam pembangunan jembatan tersebut adalah faktor teknis terkait pemasangan bored pile karena terdapat lapisan batu yang sangat keras, sehingga harus mengubah metode pemancangannya. Tantangan lainnya adalah memasuki musim hujan 2019/2020, angin dan arus laut yang kuat. 

Jembatan tersebut nantinya akan dilengkapi teknologi structural health monitoring system (SHMS) berupa sensor yang berfungsi untuk memantau kondisi kesehatan konstruksi jembatan. Pusat pemantauan tersebut saat ini sedang dibangun di bawah Jembatan Pulau Balang II.

Menurut Basuki, sensor seperti itu sudah diaplikasikan pada empat jembatan lainnya di Indonesia, yakni di Jembatan Suramadu, Jembatan Ir. Soekarno di Manado, Jembatan Merah Putih Ambon, dan Jembatan Musi IV Palembang.